Vincent Van Gogh (1853–1890) kan nog sägas vara en av världens mest berömda konstnärer för den kulturintresserade allmänheten, och hans tragiska livshistoria är välkänd för de flesta. Flera av hans målningar med varmgula solrosor, vajande sädesfält, stirrande självporträtt eller bågnande gatuscenerier har kommit att bli vykortsvärldens kioskvältare.

Men har hans verk och konstnärliga attityd haft något inflytande på dagens yrkesverksamma konstnärer? Att Van Goghs måleri fungerat som ögonöppnare och inträdesbiljett till den levande konsten för många unga människor i alla tider är oomtvistat. Mer sällan ser man bland dagens konstnärer direkta kopplingar eller referenser till Van Goghs självförbrännande sätt att ta sig an mötet med den fysiska världen. Kanske har han kommit att bli alltför ikonisk för att visuellt ens våga närma sig som utövande konstnär. Kanske har hans gärning en absolut slutpunkt, en fullkomnad form som inte låter sig ruckas på eller ens refereras till.

Almond Blossom, Saint-Rémy-de-Provence, February 1890, oil on canvas, 73,3 cm x 92,4 cm © Van Gogh Museum, Amsterdam (Vincent van Gogh Foundation) (Klicka på bilden för hög upplösning

Med världens största samling av Vincent Van Goghs verk firar museet som bär hans namn sitt 50-årsjubileum. I juni 1973 öppnades den av Gerrit Rietveld ritade huvudbyggnaden. Och sexton år senare kompletterades museet med The Kurokawa Wing, som fått sitt namn efter arkitekten Kisho Kurokawa.
         I samlingarna finns fler än 200 målningar, 500 teckningar och 750 originalbrev av Vincent Van Gogh. Dessutom hyser museet hundratals verk av konstnärer som på ett eller annat sätt knyter an till Van Gogh och hans tid. Det kan vara kolleger som direkt influerat honom, som Paul Gauguin och Émile Bernard, eller konstnärer som tydligt satt sin prägel på konsthistorien under sent 1800-tal. Här finns målningar av Toulouse-Lautrec, Pierre Bonnard, Edouard Manet, Camille Pissarro, Paul Signac, Edouard Vuillard och Odilon Redon för att bara nämna några.
        Alla verk finns dessutom återgivna i den digitalt sökbara Van Gogh Museum Collection (se länk nedan). Där finner man över 4800 träffar på konstverk och objekt som museet förfogar över. Av utrymmesmässiga skäl är naturligtvis enbart en del av dessa tillgängliga för museets besökare.

The Potato Eaters, Nuenen, April-May 1885, oil on canvas, 82 cm x 114 cm © Van Gogh Museum, Amsterdam (Vincent van Gogh Foundation) (Klicka på bilden för hög upplösning

När redaktionen för Omkonst besökte Van Gogh Museum (i början av mars 2023) var köerna ansenliga och förbokning nödvändig. Alla våningar i museet fylldes snabbt av skolklasser, turister och allmänt konstintresserade. Museet beläget ganska nära Rijksmuseum i de så kallade museikvarteren är nog ett absolut måste för besökare av Amsterdam. Och helt logiskt så, för även om Vincent Van Goghs mer intensiva konstnärliga gärning är relativt kort, knappt tio år, så var han fruktansvärt produktiv ända in i slutet 1890. Och på museet finns som sagt över tvåhundra av hans målningar.
        De allra sista åren målar Vincent Van Gogh flera av de verk som kommit att bli hans signaturmålningar: Sunflowers, Starry Night, Self-portrait with Grey Felt Hat, The Bedroom och många, många fler. När Van Goghs konstnärliga gärning så småningom blev mer allmänt känd under det tidiga 1900-talet växte snart hans ryktbarhet till enorma proportioner. Han kom att stå som symbol för den självförbrännande konstnären och det missförstådda geniet. Och nog är det så att han på ett avgörande sätt flyttade fram positionerna för konsten i allmänhet och för måleriet i synnerhet.

Amsterdam 2023-03-28 © Leif Mattsson

Van Gogh Collection – ett sökbart bildarkiv>>